Si ha llegado hasta esta noticia es, seguramente, porque vive en la comarca del Levante Almeriense. O, tal vez, haya escuchado alguna vez que en la provincia se celebra el Día de la Vieja pero no sabe exactamente qué es esa fiesta. Aquí tiene todas las respuestas que busca.

¿Qué es el Día de la Vieja?

El Día de la Vieja es una celebración que se lleva a cabo desde tiempos inmemoriales en algunos municipios de la comarca del Levante Almeriense: en Vera, Garrucha, Mojácar, Turre, Antas, Cuevas del Almanzora, Los Gallardos, Bédar, Carboneras y Pulpí. Aunque no consta como día festivo en los calendarios oficiales, en muchos casos los negocios cierran y los niños y adolescentes suelen faltar al colegio e instituto.

La tradición manda salir al campo (o a la playa en algunos casos) desde bien temprano con un grupo de amigos o en familia. Para los niños (y algunos mayores, por qué no) se elabora una vieja, una especie de piñata que esconde en su interior golosinas y hasta juguetes —normalmente en la cabeza, pero a veces también en el pecho—. Su cuerpo es una cruz de cañas o palos de madera y su vestido se hace con papel de seda de alegres colores. En su cabeza se esconden las chucherías que los niños tendrán que sacar a base de pedradas (o dándole golpes con un palo en otros casos).

Aunque una opción divertida es elaborar la vieja en casa con los propios niños, también hay tiendas y asociaciones que las venden. Unas de las más famosas son las de Asprodalba en Vera, hechas por los propios usuarios de su centro ocupacional.

Viejas realizadas por Asprodalba.

¿Cuándo es el Día de la Vieja?

El Día de la Vieja no tiene una fecha fija, sino que depende de cuándo se celebra la Semana Santa (a pesar de ser una fiesta pagana). El Día de la Vieja se celebra el jueves que "parte" la Cuaresma. Este año 2024 es muy temprano, este jueves 7 de marzo.

Una fila de viejas esperando que los niños "las partan".

¿Qué se hace en el Día de la Vieja?

Lo tradicional es acudir al campo, o la playa, para comer productos típicos como habas, tortillas de patatas, embutidos, carne para hacer a la brasa, bizcochos y postres caseros.

El postre típico de este día, que suelen elaborar muchos obradores y panaderías, es el hornazo: una especie de pan dulce alargado, con una trenza que encierra un huevo duro.

La tradición manda que los niños "partan la vieja", es decir, que le saquen los caramelos que esconde en su interior. Lo más habitual es colocar la vieja clavada en el suelo (o contra una pared) y lanzarle piedras hasta sacarle los caramelos. En Pulpí, sin embargo, es más habitual quemarla. En cualquier caso, se le canta una canción que dice “la vieja remolona de marzo o abril, que dentro de un momento vamos a partir” o diferentes variantes, como "la vieja remolona, que triste que está, pensando en la paliza que le vamos a dar" (aunque hay diferentes versiones, según el pueblo).

En Horno de Martín (Vera) elaboran cada año los hornazos.

¿Cuáles son los sitios idóneos para celebrarla?

No hay sitios estipulados para celebrar el Día de la Vieja, aunque es cierto que algunos son muy populares y reúnen a cientos de personas. La premisa básica es estar al aire libre, y donde no se produzcan molestias.

Algunos de los lugares tradicionales para celebrar la Vieja son La Jara en Garrucha; Sierra Cabrera, en Turre; Cabezo María, en Antas; el pantano o el bosque de Palomares, en Cuevas del Almanzora; o la ermita de la Virgen de las Huertas en Vera, entre otros.

La ermita de la Virgen de las Huertas, en Vera, es uno de los lugares tradicionales para celebrar la Vieja.

¿Qué tiempo hará en el Día de la Vieja 2024?

Este jueves 7 de marzo el viento será protagonista en buena parte del Levante Almeriense. La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) tiene activado el aviso amarillo por fenómenos costeros, con viento de poniente con intervalos de 50 a 60 k/h. La parte positiva es que la alerta no comenzará hasta las 20:00 horas, así que puede ser que el viento no sea problema durante la mañana y primeras horas de la tarde.

Los cielos estarán nubosos, aumentado a cubiertos a lo largo de la tarde, y podrían incluso producirse precipitaciones a última hora.

• En Pulpí el día comenzará soleado pero el cielo se irá cubriendo. Podría llover a primera hora de la tarde y hay muchas probabilidades de tormenta ya por la noche. La temperatura máxima será de 19 °C.
• En Cuevas del Almanzora también tendrá cielos nubosos a partir del mediodía y no se descartan lluvias, sobre todo a última hora de la tarde. Se prevén temperaturas máximas de 19 °C.

• En Antas dominará el sol, pero también se podría nublar a última hora de la tarde, sin descartar lluvias. Se prevé una temperatura máxima de 19 °C.
• En Vera lucirá el sol por la mañana y primeras horas de la tarde, pero después se nublará y podría llover ligeramente. La temperatura máxima será de 18 °C.
• En Garrucha el cielo estará nublado, la mayor parte de la jornada. No se descartan lluvias a partir de las 18:00 horas. La temperatura máxima será de 17 °C.
• En Mojácar también habrá temperaturas máximas de 17 °. El cielo estará nuboso, sin descartarse lluvias por la tarde.
• En Carboneras la temperatura máxima será de 19 °C. Lucirá el sol durante gran parte del día, pero a última hora de la tarde podría llover.
• En Los Gallardos también hará un día soleado, al inicio, y nuboso más tarde, con posibilidad de lluvia a última hora. La temperatura máxima será de 19 °C.
• En Turre el cielo tendrá intervalos nubosos y, como en el resto de casos, no se descartan lluvias por la tarde. La temperatura máxima será de 18 °C.
• En Bédar la temperatura no subirá de los 17 °C. El cielo estará algo nuboso, sin descartar lluvias débiles por la tarde.